Beemster
Beemster nieuws
Nieuwsarchief
Bokkende koeien in de lente is een prachtig gezicht
Melkveehouder Gerben van Diepen levert melk aan Beemster kaas. Van Diepen houdt 55 koeien in Noord-Holland vlakbij onze kaasmakerij. Vijf jaar geleden nam hij de boerderij van zijn ouders over. Een gesprek met een blije melkveehouder over het bijzondere van graskaas.
Blij dat de koeien weer in de wei staan?
“Superblij, en de koeien ook! Elk jaar in april gaan mijn koeien weer de wei in. Het eerste kwartier lopen ze van blijdschap te bokken, dat is een prachtig gezicht. In de stal zijn ze gelukkig, maar hier kunnen ze lekker gestrekt in het zachte gras liggen en hebben ze nog veel meer loopruimte.”
Betekent het minder werk voor een boer als de koeien in de wei staan?
“Ja, in de stal moet je de koeien voeren en hun leefomgeving compleet verzorgen. Buiten zijn ze in hun natuurlijke omgeving en halen zelf ze hun voer op.”
Je bent niet de eerste boer van wie de koeien buiten staan. Hoe komt dat?
“Dat heeft met de draagkracht van de grond te maken. Door de lage ligging blijft een polder langer nat. De koeien zakken dan weg in de grond en dat maakt het gras kapot. Die afweging moet je als melkveehouder elke lente weer maken. Je gunt de koeien de vrijheid, maar ook een lange tijd mals gras. Van huis uit ben ik een groot fan van koeien in de wei. De weide ligt precies achter de stallen, dus ik zet de deuren open en de koeien kunnen gaan. Mijn 55 koeien hebben 35 hectare weidegrond tot hun beschikking. Dat is toereikend voor de hele zomer. Als ze het ene stuk hebben begraasd, breng ik ze naar een ander stuk land. Verder blijft er genoeg gras over om te maaien en op te slaan voor de winter.”
Is de aarde belangrijk?
“Het weiland waar mijn koeien grazen, is zo’n 160 jaar geleden ingepolderd. Het gras groeit op oude zeeklei. Dat geeft onder andere de specifieke Beemster-smaak mee aan het gras en de melk.”
Wanneer kunnen we de eerste Beemster Graskaas verwachten?
“Zo rond half mei. De eerste paar weken van de lente is de melk van de koeien bestemd voor graskaas. Daarna moet deze kaas nog vier weken rijpen voordat wij gaan genieten van graskaas.”
Wat maakt de Beemster Graskaas anders?
“Beemster kaas maakt graskaas van melk van koeien die voor het eerst weer mals, vers lentegras eten op het weiland. Het bevat veel caroteen en vitamines. Hierdoor is dit type kaas zachter en romiger van structuur en smaak. Beemster Graskaas wordt ambachtelijk bereid en krijgt de tijd om te rijpen. De kaasmeester van Beemster kaas zit bovenop de kwaliteit.”
Wat betekent ‘blije koeien, blije aarde, blije boeren’ voor jou?
“Evenwicht. De koeien en de weide zijn optimaal verzorgd. Hierdoor zijn de koeien gezonder en geven ze meer melk. Daar word ik heel blij van. Bovendien levert dit evenwicht het beste product op en dat maakt de consument blij.”
Met wie eet je het liefst een stukje Beemster Graskaas?
“Met mijn vrouw en mijn zoontje van één jaar. Volgend jaar met mijn vrouw en twee kinderen. De tweede is namelijk op komst...”